A treize ans, Ava Bigtree a passé toute sa vie à Swamplandia, un parc à thème peuplé d’alligators, que sa famille a créé sur une île des Everglades, au large de la Floride. Quand le cancer emporte sa mère, l’indomptable vedette du parc, toute la famille plonge dans le chaos. Le père lâche prise, la sœur tombe amoureuse d’un garçon inquiétant du nom de Louis Thanksgiving, son grand frère Kiwi les lâche pour se faire embaucher dans le parc concurrent, Le Monde de l’Obscur. Ava se lance dans une périlleuse mission à travers les marécages pour sauver les siens et Swamplandia,
